As redes sem fio não são a única maneira de se livrar da quebradeira de paredes e da instalação de placas de rede nos computadores. Existem algumas soluções bem criativas que utilizam uma estrutura já existente dentro de casa ou do escritório. Uma delas é a DHN-920 USB, da D-Link, que utiliza a linha telefônica convencional para interligar os micros em uma rede com velocidade de 10 Mbps. A solução da D-Link é um pacote completo que inclui dois adaptadores USB, utilizados como placas de rede, e um software para o compartilhamento de acesso. A condição para o funcionamento é a existência de extensões reais, ou seja, de telefones que toquem ao mesmo tempo. Ramais telefônicos não podem ser usados neste caso.
Mas com essa solução os usuários ficam sem telefone? Não. Inclusive essa é uma das vantagens do sistema. Ele utiliza uma freqüência específica da linha telefônica que é empregada somente para o tráfego de dados. Mesmo que a rede esteja sendo utilizada, os telefones continuarão funcionando.
Instalação da rede
Fizemos a instalação dessa rede em dois PCs. Um Pentium III 600 MHz, 256 MB de memória e HD de 80 GB, rodando Windows 2000, foi utilizado como micro servidor. Outro, com o mesmo hardware mas Windows 98 SE, ficou como máquina cliente. O primeiro passo é a instalação do hardware. Como os adaptadores têm interface USB, a instalação é bem fácil. Basta rodar o CD que contém os drivers dos adaptadores. No Windows 2000, assim que o adaptador é ligado ao micro, ele já é reconhecido pelo PC, e se inicia um assistente que ajuda a instalar o driver. Seguindo as instruções do assistente, a instalação é concluída em menos de um minuto.
Além do cabo USB, a solução acompanha um cabo telefônico que serve para ligar a tomada do telefone à entrada "Line" do adaptador. Na entrada "Phone" deve ser inserido o fio do aparelho telefônico convencional. Com isso a instalação do hardware está encerrada no PC servidor. No micro cliente basta repetir o processo de instalação do hardware. Apesar de ser uma máquina rodando Windows 98, o processo tem as mesmas facilidades.
Compartilhamento de dados e periféricos
Após a instalação dos adaptadores é preciso determinar os usuários que terão acesso à rede e suas respectivas senhas. O nome e a senha são os mesmos utilizados pelo Windows. Para incluí-los basta abrir o Painel de Controle e selecionar a opção Usuários e Senhas. Em nosso caso, usando o servidor, na opção Adicionar inserimos o nome e a senha do PC com Windows SE que fazia parte da rede. Fizemos ainda o compartilhamento de uma impressora Canon BJC 2100. Para isso, antes de mais nada é necessário instalar o driver da impressora. Depois, é necessário ir ao Painel de Controle, selecionar a opção impressoras e clicar com o botão direito no periférico que deve ser compartilhado. Entre as opções que aparecem na janela aberta está a de compartilhamento. Clicando nela é só escolher a opção Compartilhar Como e em seguida escolher um nome para a impressora. Após esse processo, a figura de uma mão segurando a impressora aparecerá. Isso significa que ela já está sendo compartilhada.
Agora, para usar a impressora no micro cliente é preciso ir a Ambiente de Rede, encontrar o micro servidor e a impressora. Em nosso teste, como era a primeira vez que a impressora iria ser usada no micro, quando clicamos no ícone do periférico, o Windows pediu os drivers para fazer a instalação. A partir daí o processo foi praticamente automático.
No caso de compartilhar drives e diretórios basta abrir o ícone Meu Computador, que está no Desktop, selecionar o drive ou diretório que se quer compartilhar, clicar nele com o botão direito do mouse e escolher a opção Compartilhamento. Depois disso, clicando no ícone Ambiente de Rede, presente no desktop dos dois micros, já é possível visualizar todos os drives, periféricos e diretórios compartilhados.
Acesso à internet
O próximo passo foi o compartilhamento do acesso à internet. Para isso foi necessária a instalação de um software de compartilhamento apenas no micro servidor. O que acompanha a solução da D-Link é o MidPoint Lite. Para a instalação, o software pede alguns dados como servidor POP3 e SMTP do usuário, que devem ser fornecidos pelo provedor de internet de cada usuário. Além disso, foi pedida uma conta de e-mail. Tudo para que o software seja configurado. Durante a instalação também tivemos de definir o tipo de conexão que iria ser compartilhado: dial-up ou banda larga.
Para uma conexão via modem o próximo passo do usuário é escolher a linha que será usada para fazer a conexão. Em geral as conexões via modem estão nomeadas com o nome do provedor dos usuários, como Terra, UOL e iG. Depois disso é preciso abrir o Painel de Controle e selecionar a opção Redes. Nela é mostrado o ícone Conexão de Rede Local. No nosso caso, como já havia uma placa de rede instalada no micro, o adaptador D-Link apareceu com o nome Conexão de Rede Local 2. Em outros casos poderá haver ainda mais opções de redes locais. Para não haver erro, escolha sempre a opção que tiver a maior numeração.
Clicando com o botão direito do mouse no ícone certo e escolhendo a opção Propriedades, uma caixa de diálogo é aberta. Nela é preciso localizar e selecionar a opção Protocolo TCP/IP e clicar no botão Propriedades que aparece no quadro.
Depois, na opção Usar o Seguinte Endereço IP é preciso digitar o IP 192.168.0.1 e a Máscara de Sub-rede 255.255.255.0.
Como estamos falando de uma conexão via modem, é necessário fazer a discagem para o provedor. Isso é feito clicando no ícone MidPoint que aparece no canto direito inferior do monitor. Duas figuras de telefone aparecem. É só escolher a que tem o aparelho fora do gancho.
Para acessar a internet no micro cliente, é necessário fazer algumas configurações no navegador. Abra o browser e no menu Ferramentas selecione Opções de Internet. Na orelha Conexões clique no botão Configurações da LAN. Na tela seguinte selecione Usar um Servidor Proxy e clique no botão Avançado. No espaço HTTP preencha com o número 192.168.0.1 e no quadro ao lado digite o número 80. Depois é só dar um OK e o micro já estará preparado para compartilhar o acesso à internet.
Para conferir o desempenho do compartilhamento de acesso, fizemos um download do WinZip 8.1 a partir do site da INFO. O arquivo tem 1,7 MB e o download no micro servidor levou 58 minutos e 40 segundos. No micro cliente o arquivo foi baixado em 57 minutos e 20 segundos.
Já para dividir uma conexão de banda larga, o processo de configuração das máquinas é exatamente o mesmo. A única diferença está na instalação do software MidPoint, onde o usuário terá de escolher a opção cabo ou DSL. Utilizamos o Speedy, acesso ADSL da Telefônica. Testamos o compartilhamento fazendo o download simultâneo do WinZip nos dois micros. O arquivo de 1,71 MB foi baixado em 2 minutos e 45 segundos no micro cliente. No servidor o download levou três minutos.
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